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Junte os termos iPod (o tocador de música digital da Apple) e broadcasting (uma forma de transmissão de dados onde todos os receptores recebem simultaneamente estes dados) e você terá a origem do termo podcast. Exemplificando, podcasts são arquivos de áudio disponibilizados via internet com periodicidade.

Um podcast de verdade deve ter um feed RSS, por meio do qual os ouvintes recebam em seus agregadores os novos episódios. É comum também, que na página do podcast tenha a opção para se ouvir via streaming e a opção de baixar o arquivo no formato mp3.

Se um programa de rádio, por exemplo, disponibiliza o áudio do que foi ao ar para download em sua página, isto não pode ser considerado um podcast, assim como audioblogs também não são.

Detalhes sobre a origem dos podcasts podem ser encontrados nesta página da Wikipédia. Neste post darei um foco especial à utilidade e o poder que esta mídia possui.

No exterior, os podcasts são comuns entre os internautas e aqui no Brasil vêm ganhando cada vez mais espaço. Se você reparar nos blogs especializados em algum assunto e grandes portais, sempre há um podcast, ou vários, sendo um para cada tipo de assunto.

Com a facilidade cada vez maior para a criação destes arquivos de áudio, vários podcasts têm surgido, mas neste ponto é que temos a separação dos profissionais para os amadores.

Referir-me a um podcast como amador é até errado da minha parte, pois praticamente todos os que eu ouço surgiram de uma forma amadora, porém evoluíram tanto que hoje são padrões para os demais.

Destaco alguns que ouço e indico:

• Nerdcast, do site O Jovem Nerd - este merecia um post exclusivo tamanha a qualidade. No comando estão Alexandre Ottoni(Jovem Nerd) e Davi Pazos(Azaghâl, o anão), que toda sexta-feira, religiosamente, disponibilizam um novo episódio para os milhares de ouvintes fiéis. O Nerdcast já tem 127 episódios, os quais ouvi duas vezes, com cerca de uma hora de duração cada. Se você está pensando que é apenas assuntos nerds, eu te pergunto: “O que é um nerd?” Graças ao cinema, os nerds são vistos como aquelas pessoas que usam óculos, camisa de botão fechada até o pescoço, calças não jeans e um jeito abobalhado de ser. Com o nerdcast pude descobrir o verdadeiro significado e hoje me assumo um nerd.
  O Nerdcast pode ser definido como a visão do mundo do ponto de vista dos nerds, abrangendo assuntos como brinquedos antigos, histórias de carnaval e outras festas, filmes, mercado financeiro dentre inúmeros outros de uma forma super divertida.
  Fazem parte do programa também as esposas do Alexandre e do Davi, que são super legais e alguns amigos e outras personalidades.
  A edição do Nerdcast merece destaque, pois é perfeita. Com a organização dos diálogos, as músicas e os efeitos inseridos, o Nerdcast ocupa a primeira posição em minha lista. Como eles mesmo dizem, são: “O melhor podcast do mundo!” (Leia isto com eco e praticamente gritando).

• Rapaduracast, do site Cinema com Rapadura - este é o podcast do maior portal de cinema da América Latina,  o Cinema com Rapadura. No comando estão Jurandir Filho e Raphael Santos, acompanhados por outros especialistas em áreas diversas deste universo do cinema, como Maurício Saudanha, um cineastra e Thiago Siqueira, que entende de quadrinhos como ninguém. O programa com 94 edições, é disponibilizado normalmente aos sábados (às vezes sexta-feira) e trata sobre tudo no universo dos filmes, com análises, informações, curiosidades, etc. Tudo isto, com muito bom humor e um sotaque nordestino que acrescenta e muito ao programa.

• Digital Paper, do site Digital Paper - quando o assunto é web, este é o podcast a ser ouvido. Aguinelo e Canha, representando a turma do sul do Brasil, comentam, dão dicas e fazem análises de tudo relacionado ao mundo da internet. Este podcast é obrigatório para nós, do Um-byte. A cada edição tiramos lições que são implementadas aqui no site para disponibilizar a você, leitor, um excelente conteúdo.

• Monacast, do site Monalisa de Pijamas - Há centenas de anos a pergunta que deixa intrigado qualquer homem é: “O que elas tanto conversam no banheiro?” Imagine um podcast comandado apenas por mulheres. Este é o Monacast, onde Mafalda, Eubalena e Phoebe(a voz mais agradável que meu fone de ouvido já reproduziu) desvendam o universo feminino, falando um pouco de tudo e indo sempre além do tema proposto para a semana. Estas garotas têm espaço reservado no meu mp3 todas as semanas.

• Semana Tech, da Info - editores da já conhecida e conceituada Revista Info, da editora Abril, comandam este podcast. Em alguns minutos de conversa eles analisam o que rola no mundo da TI semanalmente e comentam matérias que já foram ou serão publicadas na revista.

Além destes, ouço também, porém não com a mesma freqüência o Now! Café do IDG Now, o ADD do Maestro Billy(que trabalha no Caldeirão do Huck e é presidente da Associação Brasileira de Podcasters, a ABP) e o Garota Sem Fio, com a Bia Kunze.

O podcast está entre as melhores mídias e fontes de informação que conheço. Ao contrário das rádios, com o podcast posso escolher a hora e local que irei ouvir. Se precisar interromper, bastar pausar e recomeçar quando quiser. Além disso, posso escolher o assunto do qual queira me inteirar. É informação e entretenimento aonde estiver como no trânsito caótico de nossas grandes cidades, seja no transporte coletivo ou no carro, no trabalho ou no almoço e diversas outras ocasiões.

Quem me encontrar pelas ruas de BH e notar que estou segurando o riso, é para não parecer um louco dando gargalhadas, pois às vezes a vontade é exatamente esta, principalmente com os quatro primeiros podcasts que citei.

Se interessou pelo assunto, mas quer mais opções? Então acesse o Teia Cast onde há uma seleção com os melhores podcasts do Brasil.

(Aguardem. Em breve uma comparação entre a velha mídia e a nova mídia.)